Pagalvokite apie haplogrupę, kaip apie protėvių bendruomenę ar didelę šeimą, kuriai priklausote. Nauja haplogrupė gimsta, kai įvyksta labai specifinė nauja genų mutacija ir visi būsimi palikuonys turės šią pakitusią mutaciją. Ši mutacija apibrėžiama kaip haplogrupė. Tam, kad haplogrupė atsispindėta tūkstančiuose asmenų, reikia šimtų, jei ne tūkstančių metų, tačiau visi šie asmenys būtų vieno protėvio palikuonys.